sr. Maria Birgitta OSB

Gertrud Maria Ballin kom til verden d. 2. september 1905 som datter af Marguritte Ballin og kunstmaler og guldsmed Mogens Ballin. Hun voksede op i Ordrup sammen med fire søskende. Forældrene døde begge tidligt og de fem børn blev opdraget af deres farmor, Ida Ballin, som var jøde, men gjorde alt hvad hun kunne for at give sine fem børnebørn den katolske opdragelse, som deres forældre havde på begyndt.

Gertrud var i 1930 færdiguddannet sygeplejerske og ansat som fabrikssygeplejerske ved Carlsberg Bryggerier. På en sommerferie i Sydtyskland sammen med sin bror Knud Ballin, der nyligt var præsteviet, havde hun en oplevelse, som skulle få stor betydning for hendes liv: En dejlig sommerdag på en udflugtdamper i Bodensø, så hun en ordenssøster i samtale med en gruppe unge mennesker. Søsteren snakkede, grinede og gjorde med sin udadvendte facon et helt andet indtryk på Gertrud, end de nonner hun ellers havde mødt. Hendes bror kunne fortælle at ordenssøsteren var Liobasøster og han kendte det nystiftede kloster i Freiburg, som hun tilhørte.

Tre år senere indtrådte Gertrud i klosteret i Freiburg og fik navnet sr. Maria Birgitta. Allerede i 1935 rejste hun sammen med fire andre søstre til Danmark for at lave en grundlæggelse. Sankt Lioba Kloster i Danmark voksede og udviklede sig under sr. Maria Birgittas ledelse indtil 1954. Hun døde uventet efter kort tid sygdom d. 10. januar 1981 og ligger begravet på søstrenes gravplads på Katolsk vestre Kirkegård.